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1902 : Suite à l'invitation de l'évêque des Trois-Rivières, Mgr Francois-Xavier Cloutier, quelques Dominicaines du Rosaire (aujourd'hui Dominicaines de la Trinité) partent de Québec pour s'installer en Mauricie. Elles s'installent au Séminaire et assurent les tâches ménagères.
1910 : Construction, en quartier populaire, rue St-François-Xavier, d'une maison afin d'y accueillir, pour hébergement transitoire, des jeunes dont les familles sont en difficultés temporaires. Au cours des années, les demandes d’aide augmentent, les enfants sont de plus en plus nombreux à chercher refuge dans la petite maison: l’orphelinat St-Dominique déborde.
1931 : L’orphelinat St-Dominique devient Ville-Joie St-Dominique et aura dorénavant pignon sur rue au 1455 Boulevard du Carmel.
1943 : Les MÈRES font écho au constat des jeunes qu’elles hébergent « L’été, sur le plateau, y fait trop chaud » ! Inspirées par les innovations d’outre-mer, elles rêvent de bâtir et d’animer une colonie de vacances. Elles sont tenaces ! Leur projet s’actualisera l’année durant sur une des berges du Lac St-Pierre. Dorénavant, dès la fin des classes, les enfants et leurs « mères provisoires » migreront vers leur camp d’été.
Pédagogie renouvelée : nouveau lieu, nouvelle façon d’apprendre, nouveaux sujets : pêche, baignade, radeau, verchères, athlétisme, hébertisme, tir-à-l’arc, découverte des arbres et des fleurs, observation des insectes et des oiseaux; et beaucoup de grands jeux sur des thèmes historiques.
Pour survivre, sur la berge comme à l’institution, de la charité, des subventions et des dons de bienfaiteurs sont capitales. La quête la plus importante c'est la Journée de la Livre. Une fois l’an, citoyens, commerces et entreprises sont sollicités pour offrir au moins une livre de denrées non-périssables. La réponse est toujours généreuse.
